Conflict, 1987

Conflict se propuso realizar un evento masivo el sábado 18 de abril de 1987 en Brixton (Londres) . Esta es la crónica de un fracaso anunciado. Pero no solo trata sobre la organización de un gran evento, sino de los enfrentamientos con la policía, de las reflexiones tras la represión y la persecusión a Conflict que luego de ser prohibidos se presentaban en el Reino Unido con nombres como The Ungovernable Force que la policía no podía reconocer.

Este folleto de 1987 de Conflict/Mortarhate fue distribuido en los recitales de finales de los 80 y principios de los 90 según donde fue publicado en la web: https://www.uncarved.org/music/apunk/gathering.html Por cualquier duda de traducción remitirse ahí.

Para quien sepa inglés (not me!): Colin Conflict and Steve Ignorant Discuss The Brixton Academy Gig 1987

Una idea que vino a nosotros en una fría y húmeda tarde de enero del 87 a partir de largas conversaciones sobre nuestra desilusión y decepción con el movimiento punk, sobre si sentíamos que habíamos logrado algo en nuestras respectivas bandas. ¿Qué podríamos haber conseguido? Y, lo que es más importante, qué podíamos conseguir. ¿Teníamos algo que ofrecer?

El punk parecía muerto y enterrado, pero su respetable fachada aún podía verse pavoneándose por Kings Road, en las postales que entretenían a los turistas. Hablamos de la emoción, la energía, el entusiasmo y la dignidad que era el punk, que atraía a tanta gente y les inspiraba a formar bandas, revistas, teatros marginales, tiendas, locales, okupas, etc. y de cómo todo ello parecía estar desapareciendo, desperdiciado.

Hablamos de los llamados grupos punk de la actualidad, que no ven en el punk más que un estilo musical importado de USA. "La letra no tiene importancia, pero deberíais ver lo rápido que tocamos" y hablamos de los que están demasiado dispuestos a ganarse el dinero con el punk por el camino. ¿Qué hacía esta gente? El punk se propuso destruir el envejecido rock de las superestrellas y todas las patéticas sanguijuelas que lo acompañaban. ¿Dónde estaba ahora la originalidad? ¿El espíritu del "hazlo tú mismo"? ¿Y dónde se había ido toda la gente con la que habíamos trabajado tan estrechamente en su día? Además, si veíamos que el punk se estaba convirtiendo en una rutina quemada y miserable, ¿qué hacíamos al respecto, excepto quejarnos como los demás?

De repente se nos ocurrió, ¡hacer un concierto! ¡Juntos! ¿Por qué un concierto? Los dos llevábamos ya ocho años de conciertos... Pronto nos dimos cuenta de que no tenía sentido hacer el típico concierto creíble en la okupa Joe, sino que tenía que ser diferente, un concierto desenfadado y exagerado, que hiciera vibrar los oídos, y hacerlo en el lugar más grande que pudiéramos encontrar a este lado de Wembley. Hacerlo por la única razón de intentar inyectar un sentimiento de emoción y esperanza en el aire, reunir a todo el mundo en masa, y luego ver qué pasa. Lo primero que acordamos fue que no podíamos plantearnos la idea hasta el final, que nosotros, tan confundidos y perdidos como todo el mundo, nos lanzaríamos al vacío y esperaríamos lo mejor. ¿Vendría suficiente gente a vernos? ¿A alguien le siguen interesando las canciones que ya tienen años? A quién le importa, ya que llamamos por teléfono a nuestra última opción, la Academy de Brixton, con capacidad para 5.300 personas.

Colin se hizo pasar por un representante de Rough Trade para reservar la sala, con maletín, pelo engominado, etc. (no habían oído hablar de Conflict, pero todo el mundo conoce a Rough Trade). Después de muchas más llamadas telefónicas, reuniones y mentiras de ambas partes, se redactó un acuerdo en papel membretado robado de Rough Trade. Se fijó una fecha. El sábado 18 de abril de 1987. Un buen augurio, The Gathering of the Five Thousand en el aniversario de la resurrección. Los costes de la organización del evento eran aterradores y en ese momento se fijaron en 6163 libras, que incluían 1500 libras de alquiler de la sala, 1300 libras de seguridad y personal, 1300 libras de amplificación y luces, 1300 libras de carteles y otros 763 libras de publicidad en la radio, impresión de entradas, electricistas, bomberos, enfermeras, etc.

The Academy insistió en que todos los costes debían producirse si el concierto seguía adelante. The Academy nos informó entonces de que el precio de la entrada sería de 3,50 libras y fue la primera vez que todo el evento se paralizó. Al final, y a regañadientes, nos sometimos a un precio de entrada de 2,50 libras, más alto que el habitual, pero, dadas las circunstancias, el compromiso parecía razonable. Durante los meses siguientes nos pusimos a trabajar en la publicidad del evento, reuniendo el dinero necesario de varias fuentes. Paco un trabajo diurno, Colin algunos trabajos de seguridad, préstamos, etc., y nos esforzamos por dar a conocer a todo el mundo lo que estábamos haciendo. Imprimimos y distribuimos folletos, organizamos anuncios en la prensa, enviamos correos a más de 3.000 personas, realizamos entrevistas, organizamos ensayos, equipos, apoyos, etc., y con los nuevos costes la cifra de equilibrio se situaba en unos 6.600 libras (2.640 personas).

El 18 se acerca, soplamos el polvo de las pancartas, revisamos las letras y pusimos los vídeos en orden. Organizamos diez pantallas de televisión en el escenario (más costes) para mostrar vídeos durante todo el set, y nos pusimos a trabajar en la producción de un nuevo vídeo, cinta de presentación, fue cuando mencionamos esto a The Academy cuando nos advirtieron por primera vez que la policía no estaba contenta con la celebración del evento, nos aseguraron que agentes de paisano se colarían en la sala y nos informaron de que aumentarían su seguridad hasta un total de 75 hombres y 10 mujeres. Luego nos dijeron que tuviéramos cuidado con el contenido de las películas. Nuestra reacción inmediata fue joder esto, el concierto se cancela, en segundo lugar fue, no, que se jodan, vamos a restregárselo por las narices. The Academy aún no sabía que Colin estaba en Conflict, la policía presionaba, nosotros llegábamos a una reunión y encontrábamos a la policía charlando alegremente con el personal de The Academy. ¿Quién estaba del lado de quién?

Ensayamos hasta altas horas de la mañana durante una semana con una nueva sección de metales y una vocalista, y poco a poco fuimos creando un conjunto que nos parecía relevante y conmovedor. Un gran estímulo para todos nosotros fue el anuncio de Steve Ignorant de que tenía mucho más que dar y se unió a la organización de Conflict de forma permanente. Toda la idea parecía haber cambiado, llevábamos seis meses sin tocar y Steve no lo hacía desde hacía tres años, y con las crecientes presiones parecía que íbamos a la batalla más que a un concierto, ¿Conflict a prueba? ¿La última batalla de Conflict?

Desde el principio decidimos que sería bueno documentar el evento desde el principio hasta el final, y organizamos un estudio de grabación móvil y un equipo de vídeo de cinco personas para que estuvieran presentes la noche, uno de los cuales iba a estar con nosotros en todo momento antes del evento en las hábiles manos de un compañero llamado Pinko, que grabó los ensayos, y casi todo lo que sucedió, incluyendo el seguimiento de la actividad policial alrededor de The Academy tres días antes del concierto. Para entonces habíamos decidido que el evento tendría más sentido como acto benéfico y nos pusimos en contacto con una amplia gama de causas con la siempre presente ayuda de Malcolm, de la librería Housmans.

Estaba previsto que todas las causas que se beneficiaran del concierto tuvieran un puesto, en el que cada una mostrara lo que hacía y ofreciera un contacto directo con el público en general. Alquilamos 25 mesas para sus exposiciones e informamos a The Academy de que elaboraríamos una lista de nombres/organizaciones y de que tendrían que ser admitidos con antelación y de forma gratuita ese día, y finalmente convencimos a The Academy de que no debería cobrarse el alquiler de los puestos, ¡después de todo el concierto era un beneficio para ellos! Durante los días siguientes, nos pusimos a trabajar para organizar los autobuses de todo el país, lo que resultó ser una gran tarea. Aunque los autocares llegaron con éxito desde Manchester, Newcastle, Leeds, Exeter, Irlanda y varias partes de Londres. El jueves 6 de abril nos convocaron a nuestra última reunión con The Academy antes del concierto.

En esta reunión se informó a Colin de que tenía que reunirse con los jefes de policía en Brixton para discutir los planes y objetivos de la reunión, pero antes se plantearon varios puntos importantes. No se vendería carne en el evento, la seguridad sería tranquila y trataría al público con respeto, no habría seguridad en el escenario (la proporcionaría Conflict) y los trabajadores de los puestos tendrían entrada libre a partir de las 3 de la tarde. La organización de Conflict llegaría a las 11 de la mañana y ayudaría a montar la amplificación, las luces, etc. Si el concierto no tuviera pérdidas, todo el dinero adicional se repartiría al 50% entre The Academy y los puestos, y por último, la policía no podría entrar en la sala bajo ninguna circunstancia sin el permiso de la banda/The Academy.

Luego, en la reunión de la policía, nos informaron de que iban a montar una operación de seguridad a gran escala en torno a The Academy y que, de hecho, iban a acordonar algunas calles. Cuando se les preguntó si esperaban problemas, respondieron que no. Es sólo una precaución. Empezaron a preguntar más y pensamos que les habíamos convencido de que Conflict era sólo una banda de rock con algunos alborotadores violentos entre sus seguidores, hasta que un oficial anunció que Conflict tiene una enorme horda de seguidores leales con la reputación de ser el público más político y violento del país. Y su principal objetivo era, de hecho, la policía. ¿Qué se puede decir a eso?

Cuando la reunión concluyó, todavía no sabían que yo era de hecho un miembro de Conflict, pero tenía la sensación de que no había visto lo último de la comisaría de Brixton. De vuelta a casa, se me ocurrió que tal vez no estaban prohibiendo el concierto para echar un vistazo a Conflict y a nuestros compañeros de una sola vez, sino que tal vez estaban planeando probar sus nuevas tácticas de control de disturbios con nosotros. Al fin y al cabo, ya han detenido conciertos antes, ¿por qué no éste?

Al mirar atrás y ver lo que la autoridad ha hecho con Conflict y el movimiento pacifista a lo largo de los años, surgió un sentimiento de "¿estamos haciendo lo correcto? ¿Hemos cometido un gran error al levantar la cabeza y sacar a la luz todo el movimiento, en un solo día? ¿Una batalla escenificada? Sin embargo, ya era demasiado tarde. Faltaba un día y lo repasamos todo, fue ahora cuando recibimos la información de que Three Wise Men, un grupo de rap político, habían decidido no aparecer en el cartel.

Nos sentimos profundamente decepcionados porque ésta iba a ser la primera vez que nos presentáramos en directo sin la aparición de otros grupos "punk", y la importancia de llegar a nuevas personas era ahora más relevante que nunca. Un gran hueco que llenar, pero la ayuda no tardó en llegar en forma de Benjamin Zephaniah, que con calma y tranquilidad dijo que sí. No es frecuente tener la oportunidad de trabajar con personas sin pretensiones, poco exigentes y al 100%, pero Benjamin es una de ellas. Adelante, el acuerdo final. No se vende carne, pancartas o.k., plataformas de iluminación, bandas de escenario, camisetas que se venderán a 4,00 libras, bebidas más baratas de lo habitual, ignorar las reglas habituales de la casa y dejar entrar cámaras y grabadoras, lista de invitados elaborada y confirmada, zonas despejadas para la llegada de los autocares, permisos de aparcamiento obtenidos, precio de la puerta de 2,50 libras, no se permite la entrada de la policía al edificio, la seguridad debe tratar a la gente con respeto, la gente de Conflict debe encargarse de la seguridad del escenario, los beneficios se dividirán al 50% entre The Academy y el patio de butacas, Conflict debe llegar a las 9 de la mañana, la amplificación a las 9 de la mañana, las luces a las 10 de la mañana, el estudio de grabación móvil a las 11 de la mañana, los monitores de televisión a las 11.30 de la mañana, el catering a las 12 del mediodía, las mesas para el patio de butacas a las 1 de la tarde, el patio de butacas a las 2 de la tarde, las pruebas de sonido a las 3 de la tarde, y las puertas abiertas a las 7 de la tarde.

La dirección de The Academy finalmente aceptó todos los puntos, pero estipuló que ahora habría que erigir una barrera de seguridad en la parte delantera. Nos opusimos, dijeron que ni barrera ni concierto, ahora habíamos cubierto todos los ángulos hasta el punto de que a medida que se acercaba el día 8 comíamos, dormíamos y cagábamos en The Academy. Llegó el 18, uno de los días más soleados del año hasta entonces. Llegamos a The Academy sobre las 11, después de recoger furgonetas, personas y equipos, para encontrarnos con gente ya fuera comprando entradas. Al entrar en el edificio nos encontramos con que el P.A. había llegado junto con el estudio de grabación móvil y el equipo de iluminación, y con la ayuda del brillante equipo de Conflict se estaba montando en el amplio escenario. Mirando hacia el frente del escenario, vimos la barrera de seguridad que se estaba levantando y nos sentimos decepcionados por la distancia creada entre el escenario y el público.

La mayor parte del tiempo se dedicó a arreglar el escenario y cuando llegó el momento de montar los telones de fondo nos encontramos con el que sería el primero de nuestros muchos problemas: "¡No se pueden poner!". "¿Por qué no?" "¡Porque no son ignífugos, por eso!" "¿Por qué nadie nos dijo que tenían que serlo antes?", espetamos. Al final alguien se hizo con algún ignífugo, trató los fondos y se pusieron en marcha. Intentando mantener la calma, sin que el tiempo estuviera de nuestro lado, seguimos adelante, revisando el equipo de grabación y vídeo y conociendo a varias personas que trabajaban con nosotros durante todo el día, fue ahora cuando descubrimos que nuestro técnico de sonido había llamado para decir que no podía venir, qué día para decepcionarnos. La empresa que suministraba los monitores de televisión llegó poco después para decirnos que no los instalarían porque no habíamos contratado un seguro para ellos (aunque nadie mencionó que lo necesitáramos cuando los contratamos), así que, como es habitual en estas circunstancias, se llegó a un acuerdo: cuatro pantallas de televisión, no las espectaculares torres de diez que queríamos, pero el tiempo se nos echaba encima, y rápido.

El backline llegó para ser devuelto directamente, con amplificadores equivocados, piezas que faltaban, que no funcionaban, etc. Aunque, para ser justos, la empresa responsable se apresuró a proporcionarnos repuestos. Ahora que todo iba con retraso, los propietarios de los puestos empezaron a llegar, pero tenían dificultades para acceder al edificio. Empezamos a resolverlo, pero nos informaron de que teníamos que hacer una prueba de sonido. Revisamos algunos números y finalmente conseguimos un sonido razonable, pero en ningún caso satisfactorio, y luego volvimos a los puestos, parece que The Academy no había impreso suficientes pases, por lo que insistía en que el resto de los titulares de los puestos pagaran para entrar, y con sus 85 miembros de seguridad ahora presentes en el edificio, ¿quién iba a discutir? Un rápido vistazo a la calle nos hizo sentir una mezcla de alegría y miedo al ver cómo cientos de personas se agolpaban en los alrededores de The Academy. También vimos una fuerte presencia policial, pero todo parecía tranquilo.

Al volver al edificio para tomar un minuto de paz y algo de comida nos encontramos, para nuestro horror, con policías uniformados dentro de la sala echando un buen vistazo a nuestra disposición del escenario, y en particular a las pancartas. Pronto nos dimos cuenta de que la dirección de The Academy les había dejado entrar y les estaba enseñando la sala, ahora era bastante obvio de qué lado estaban.

Entre bocado y bocado (el primero de todo el día) corrimos de un lado a otro a la puerta del escenario, "¿puedes ponerme en la lista de invitados?", a las puertas delanteras, "nos están haciendo pagar a los titulares de los puestos", a los grupos de apoyo "¿cuándo hacemos la prueba de sonido?", al tío de la amplificación, al de la iluminación, a la dirección, a los autocares, al patio de butacas de nuevo, y teniendo en cuenta el tamaño de este lugar yo personalmente estaba empezando a pensar que algunos deben pensar que soy un puto whippet o algo así.

Otra discusión surgió cuando The Academy nos informó de que, en realidad, había que cobrar un alquiler por los puestos, una cuota de 15 libras por puesto. "No digas tonterías, ya estamos hartos de estos sucios bastardos", dijo la dirección. De mala gana, recorrí los puestos y les informé del cambio de planes, les aseguré que no era culpa de Conflict y la mayoría parecía bastante razonable. Pero, de nuevo, la mayoría de la gente lo es en la cara, como pudimos comprobar cuando se informó entre bastidores de que "Conflict estaba estafando a los puestos",

Con las caras desencajadas nos reunimos brevemente para relajarnos, sólo para que nos dijeran que la multitud de fuera se estaba peleando y que seguro que pronto llegaría la policía en masa. A la mierda, abran las puertas, sáquenlos de la calle y fuera del alcance de la policía. Ahora vamos a tener esos cinco minutos para relajarnos y discutir el set, no hay posibilidad, la seguridad de la puerta no estaba haciendo caso de la política de la lista de invitados, y el pandemónium amenazó cuando se le dijo a la gente, ir a la puerta lateral, no ir a la puerta principal, la puerta lateral. La mayoría de la gente pagó de todos modos, sólo para entrar y acabar con ello, pero nos dejó una sensación de desazón cuando miramos desde las ventanas del balcón para ver a los amigos y a la gente que se suponía que estaba trabajando siendo empujados fuera, con la certeza de que no podíamos hacer nada al respecto.

Escuchando el eco de los cánticos desde el piso de abajo nos dimos cuenta de que la gente se estaba impacientando, así que salió la primera banda, Thatcher On Acid, y fue entonces cuando vi por primera vez a la multitud, era enorme, con cientos de personas haciendo cola para entrar, venían de todas partes del país y también de Irlanda, Suecia y la mayor parte de Europa. La fuerza ingobernable había llegado.

Las personas que ayudaban a la seguridad del escenario consiguieron entrar en la sala justo a tiempo para el comienzo de la actuación de Benjamin Zephaniah y, tras un breve enfrentamiento con la seguridad de The Academy, se colocaron en la parte delantera del escenario. Benjamin hizo una actuación brillante y, al final, el público estaba en un buen estado de ánimo militarista.

Era el momento, el momento por el que habíamos trabajado y esperado tres meses, nuestra oportunidad, el vídeo de presentación de 18 minutos comenzó y el público lanzó un rugido ensordecedor. Nos apresuramos a ir a los bastidores para una última charla y revisar el set, y en el momento final, con la sala resonando con cánticos, finalmente nos quebramos, la presión del día y los sentimientos encontrados, las frustraciones, el miedo, el odio, la alegría, el amor, la esperanza y la respuesta abrumadora de la multitud finalmente resultaron ser demasiado, las lágrimas fluyeron por unos momentos antes de que nos apresuráramos a la parte delantera del escenario en un intento de ayudar a nuestros amigos a contener la gran multitud entusiasta, la cinta de introducción se desvaneció...

El evento terminó, tal y como lo vimos, en un fracaso, estallando una pelea en el escenario, lo que supuso un final abrupto y violento en los últimos compases del bis. Por esta razón, decidimos no incluir estos temas en este álbum, junto con otros que simplemente arruinamos.

Nos quedamos un rato en el escenario hablando, escuchando y discutiendo con la gente, porque a lo largo del set nos dimos cuenta de que había gente presente en la parte delantera, empeñada en causar problemas, que simplemente no podía ofrecer más que destrucción, dañando el equipo de PA., el equipo de iluminación, arrancando pancartas, y luego invadiendo el escenario y acosando a los miembros del grupo, esto último, por supuesto, aceptable cuando se trata de un gesto de apoyo (aunque no es del todo relevante), pero la mayor parte de esto era jodidamente malicioso, ¿y qué pasa cuando se toma represalias? ¡Popstars! ¡Malditos Popstars!

Esto, junto con la seguridad de The Academy golpeando a la gente, subiendo a los perros al escenario, agrediendo a Paco y poniéndose las pilas para "hacerse con el resto del grupo", finalmente fue demasiado, los ánimos se caldearon y anunciamos que el evento había terminado, y Conflict estaba acabado.

Abandonamos el escenario sintiéndonos destripados, destrozados y totalmente destruidos. Lo que iba a ser la oportunidad de reunir a todos había terminado en una farsa, con la gente culpándose unos a otros, algunos culpando al lugar, otros a la seguridad, la mayoría culpando a Conflict.

Con las masas dirigiéndose a las puertas, nos retiramos a una sala entre bastidores donde todo el mundo se sentó en silencio tratando de asimilar y recuperarse de lo que había sucedido a lo largo del día, entonces oímos cristales rotos y cánticos fuera. Bajamos corriendo las escaleras por las puertas laterales y nos encontramos cara a cara con los antidisturbios de Brixton vestidos de gala. Ha habido muchas versiones diferentes de lo que ocurrió después y durante los "disturbios" que siguieron. Todo lo que vimos personalmente antes de ser golpeados de nuevo en el lugar fue el espectáculo repugnante de la fuerza policial de Thatcher trabajando, persiguiendo, golpeando y arrestando a todo el mundo a la vista. Sin embargo, se produjeron varias actividades, ya que las furgonetas de la policía se quedaron sin vigilancia fuera de las puertas con su contenido en la persecución de los "criminales", aunque esto es mejor dejarlo a la imaginación.

Los informes de los lugareños dicen que la policía llegó en masa quince minutos antes del final programado del concierto y se alineó en las calles adyacentes a The Academy, otros dicen que la policía comenzó todo deteniendo violentamente a cualquiera que gritara o cantara al salir de la sala. Como la unidad y el compañerismo son las bazas más importantes de nuestro movimiento, la gente acudió a socorrer a los detenidos y, a partir de entonces, comenzó una batalla campal a gran escala entre opresores y oprimidos.

The Academy estaba totalmente sellada y nosotros seguíamos atrapados dentro mientras la policía intentaba evitar que la gente se retirara al edificio. Los que lograron pasar contaron diferentes versiones, algunos dijeron que la policía golpeó a todo el mundo, otros dijeron que la policía se escondió muy bien. Al final nos permitieron salir de The Academy a la 1.45 de la madrugada aproximadamente, con la policía siguiéndonos (asegurándose de que salíamos directamente de Brixton) y nos dirigimos a casa.

Después de otra noche de insomnio, me desperté con la esperanza de que todo el día hubiera sido una pesadilla y que, de hecho, esto pudiera ser el sábado, pero, por supuesto, no lo fue, ya que los informes llenaron las ondas y las pantallas de televisión sobre la "Batalla de Brixton".

La mayor parte del día se dedicó a intentar esclarecer lo que había sucedido exactamente durante y después del suceso, dentro y fuera de The Academy, y a averiguar quiénes habían sido detenidos, con qué cargos, si es que todavía había alguno detenido, ¡y dónde!

El resultado final, tal y como lo conocemos, de lo que ocurrió en las calles tras la "The gathering of the 5000", es el siguiente: Cincuenta y dos personas fueron detenidas, y treinta y dos fueron acusadas bajo la nueva Ley de Orden Público, con delitos que van desde la obstrucción a la agresión a los agentes de policía, el resto fueron maltratados, interrogados y liberados.

Nueve policías y un W.P.C. resultaron heridos, dos de ellos de gravedad, y también resultaron dañados cuatro furgones policiales y dos coches.

Se calcula que se produjeron daños por valor de treinta mil libras en los alrededores, gran parte de los cuales fueron señalados como objetivos de ataque en ciertos folletos distribuidos antes del evento. ¿Un método que funciona? La declaración oficial de la policía afirmaba que habían enviado quinientos policías al lugar tras los disturbios que se produjeron después del concierto, en un intento de despejar la zona y sacar a la gente de Brixton, y que la policía antidisturbios y los adiestradores de perros se desplegaron cuando quinientos punk rockers blancos empezaron a atacar a la policía con misiles, lo que provocó una confrontación inevitable y se produjeron detenciones.

Lo que no se dijo en las declaraciones, y sigue sin responderse, es que si la operación policial era principalmente para despejar la zona y sacar a la multitud de Brixton, entonces ¿por qué obligaron a cerrar la estación de metro de Brixton, después de vaciar todo un metro lleno de pasajeros de vuelta a las calles? ¿Por qué los agentes subían con frecuencia a los autobuses y bajaban a la gente? ¿Y por qué sellaron completamente todas las vías de salida de Brixton en un radio de ocho kilómetros de The Academy?

Nada que ver con el ensayo de nuevas técnicas antidisturbios, supongo.

Tampoco para cumplir con su siempre repetido alarde de cómo pueden sofocar un disturbio en Brixton en una hora.

Tal vez fue para mostrar a los negros locales que ellos también golpean a los blancos.

Las razones anteriores son probabilidades que no se pueden probar, pero en realidad la respuesta es obvia, la policía nos odia como nosotros a su vez los odiamos a ellos y su principal objetivo era cazar y asustar al mayor número de personas posible.

En repetidas ocasiones se informó de personas que simplemente fueron atacadas por la policía, sin ser detenidas, simplemente golpeadas y abandonadas, otras que recibieron graves heridas en la cabeza, e incluso un hombre al que dos agentes le rompieron la cabeza a través de una ventana. La policía utilizó cera para botas para tachar sus números de identificación y se lanzó a la carrera, y los comentarios de los agentes incluyeron "Se lo buscaron punks de mierda", "¿Quién quiere un poco?" y "Conflict es el siguiente".

Las personas detenidas fueron obligadas a dar sus huellas dactilares y a hacerse fotos, escupidas y maltratadas en general. Un oficial de alto rango admitió verbalmente que algunos de sus agentes más jóvenes simplemente habían perdido la cabeza en el caos, pero me pregunto si esa historia también excusará a las personas que esperan ser juzgadas por herir a los agentes de policía.

La verdad de lo que ocurrió el sábado 18 de abril de 1987 en Brixton, Londres, fue de hecho un motín policial, hecho cada vez más posible e incuestionable por la nueva Ley de Policía recientemente impuesta.

Proyecto de ley nuevo, proyecto de ley viejo, son todos un montón de mierda, son las marionetas del estado, éste tira de los hilos y ellos saltan, nadie controla verdaderamente a la policía en el Reino Unido, son una ley en sí mismos, poderosos, incontrolables e imparables.

Es esencial que no nos debiliten con la ira. Debemos seguir adelante y crear, estoy harto de las batallas escenificadas después de nuestros conciertos, no podemos vencerlos a la intemperie, sólo una vez nos hemos retenido y perseguido a la policía, pero hoy en día están totalmente preparados para nosotros, claro que debemos tomar represalias cuando se inician, pero pensar que podemos tomar el control después de salir de un concierto es un suicidio.

Es jodidamente destructivo para el alma ver a la policía golpeando a la gente dentro de nuestro movimiento, gente que respetas y quieres, es un desperdicio. Podemos y los venceremos utilizando la presión, la resistencia y la acción, con cuidado y de forma adecuada, ya que es mucho mejor conseguir un poco de forma lenta que conseguir cinco años de cárcel por disturbios.

No nos cansaremos de insistir en la importancia de la acción directa, incluso después de los conciertos, pero ten cuidado, siempre hay propiedades y personas en los alrededores y en los viajes de vuelta a casa que requieren una atención constante, pero si quieres devolver el golpe a la policía hazlo sólo cuando los números estén de tu lado, en silencio, rápidamente y con cuidado.

El último párrafo fue escrito después de que recibiéramos copias de un panfleto titulado "Turning Conflict Into Reality", parece que estos panfletos' fueron distribuidos en The Academy y también en otros conciertos de Conflict en Londres. El panfleto criticaba tanto a Conflict como al movimiento punk en general afirmando que es estúpido divertirse bailando al ritmo de los grupos, también afirmaba que el punk era tan revolucionario como Crossroads (una serie de telenovelas inglesas). El panfleto continuaba instando a la gente a salir a la calle y tomar el control después del concierto, ¿es esta gente estúpida? ¿No pueden ver que los puños y las botas no son rivales para las porras y las balas de goma?

El contenido general del panfleto, salvo lo mencionado anteriormente, era vagamente válido, pero el hecho es que fue distribuido por activistas políticos que no se muestran ni asumen la responsabilidad de su literatura. Se limitan a utilizarte para que corras los riesgos y a nosotros para que asumamos la culpa y recojamos los pedazos.

A lo largo de la semana siguiente nos enteramos, por fuentes fiables, de que The Academy se había retractado prácticamente de todo lo acordado, de que los miembros de la seguridad trataban a la gente con dureza, de que las chicas eran acosadas, de que confiscaban las grabadoras y arrancaban la película de las cámaras. También amenazaron a los titulares de los puestos, vendieron camisetas a 6 libras en lugar de 4, ignoraron la lista de invitados y los pases de los puestos y, de forma repugnante, no proporcionaron comida vegetariana, sino que vendieron hamburguesas de carne.

Organizamos con entusiasmo una reunión con The Academy en la que esperábamos averiguar qué había fallado y que nos rindieran cuentas del concierto. En esta reunión negaron todo lo anterior, y a continuación nos dieron el golpe más devastador que hemos tenido que afrontar desde que surgió la idea de la reunión: se negaron a pagarnos ningún gasto y, además, se negaron a compartir ningún dinero con las causas a las que iba destinado el concierto. Afirmaron que se habían producido daños por valor de más de mil libras en su edificio en forma de pintadas, ventanas rotas y lavabos y retretes destrozados. Cuando les preguntamos si podíamos ver los daños, nos respondieron que ya habían sido reparados.

Además, nos informaron de que no había suficiente dinero para cubrir los gastos y que, de hecho, nos iban a exigir una cantidad considerable (alguna posibilidad). Por último, se negaron a pagar las facturas acordadas por el alquiler de la televisión, los monitores y las mesas. Nos marchamos.

Cualquiera que haya asistido al concierto será consciente de las mentiras y el engaño de The Academy y, con suerte, será menos confiado que nosotros en cualquier trato futuro con ellos. Desde el punto de vista económico, el evento fue un desastre, ya que Conflict sigue pagando deudas a varias empresas y personas, y la dirección de The Academy se negó a revelar las cifras oficiales, por lo que no hay forma de saber cuántas personas asistieron realmente. Un pequeño consuelo fue saber que los puestos de venta se habían librado de pagar el alquiler y que, de hecho, habían ganado bastante dinero vendiendo productos relacionados con las causas.

Los días pasaron y cada vez era más evidente que, sin tener en cuenta las finanzas, la reunión había sido un gran éxito. Habíamos reunido a todo el mundo, y decir que inyectamos entusiasmo en el aire era quedarse corto. La gente era optimista, y la prensa estaba llena de "historias y comentarios" (la mayoría de ellos basura) sobre Conflict y el movimiento en general. Se recibían diariamente llamadas telefónicas y muchas cartas de apoyo, y la gente en general hablaba de los acontecimientos antes y después, por todas partes, los mismos informes buenos, algunos malos, ¡pero no importaba! Algo estaba ocurriendo. Cuanto más observábamos lo que ocurría a nuestro alrededor, mejor nos parecía, y de todos modos, ¿cómo iba a terminar el mayor concierto alternativo de la historia del punk? Si hubiéramos terminado, nos hubiéramos despedido y todos nos hubiéramos ido a casa tranquilamente, ¿qué habríamos conseguido? ¿Se ha conseguido algo?

Sin embargo, a estas alturas ya no importaba, nos sentíamos vivos y dispuestos a seguir adelante y decidimos considerar nuestro futuro. Nos reunimos y hablamos de muchas cosas, incluyendo las emociones del concierto, y comentamos lo bonito que era ver a la gente sonreír de nuevo. Pronto nos encogimos de hombros ante las últimas dudas y depresiones y nos pusimos a trabajar en la producción de este disco para intentar saldar las deudas, generar la financiación que necesitábamos urgentemente entre las causas presentes en la manga y empezar de nuevo. Por eso este álbum cuesta seis libras. Todos necesitamos desesperadamente financiación.

Nos pusimos a trabajar en el diseño de la portada y decidimos que, al igual que el concierto, debía ser diferente y muy exagerada. Decidimos que la única manera de captar el ambiente y las sensaciones era imprimir las fotos de todos los que participaron, incluido el público, y mientras colocábamos las fotos de nosotros mismos ya podíamos oír los gritos de los rockstars y de los vendidos. Pero, de nuevo, siempre hemos sido diferentes y hemos roto las "reglas". Fuimos la primera banda anarquista en utilizar portadas en color, la primera en poner la entrada a nuestros conciertos a un precio más realista, y la primera en afirmar que el pacifismo era un ideal y no una respuesta, todo lo cual a su vez fue criticado, pero la mayoría pronto se dio cuenta de que ser realista es una cuestión de importancia y siguió su ejemplo.

La publicidad masiva que se estaba produciendo también tuvo un efecto adverso, ya que nos vimos citados a comparecer ante los jefes de policía en Brixton, desde entonces nos amenazaron con cargos de incitación y nos informaron de que una rama del Ministerio del Interior estaba considerando hacer todo lo posible para impedir que el grupo conocido como Conflict actuara en vivo en cualquier lugar dentro de las fronteras del Reino Unido hasta nuevo aviso.

De hecho, se nos prohibió la entrada en el Reino Unido y, aunque no se nos entregó ningún papel blanco, pronto vimos cancelada nuestra gira programada por el país, ya que la policía visitó a los propietarios de los clubes y les "persuadió" para que no permitieran la aparición de Conflict.

Además, hemos encontrado todo nuestro correo manipulado y hemos sabido que la policía ha entrado en las tiendas de discos y se ha llevado copias de nuestras grabaciones. Sin embargo, desde la prohibición hemos conseguido aparecer bajo seudónimos en varios lugares del país y seguiremos haciéndolo. Consideramos que la prohibición es pueril e inmaterial y, por tanto, no nos adheriremos a las restricciones del Estado.

Por último queremos enviar cariño y agradecimiento a todos los que asistieron a la concentración, a los que no pudieron y a los muchos que han mostrado un apoyo tan abrumador a lo largo de los años, ahora seguiremos luchando, y estamos seguros de que vos también lo harás. Recuerden, a quien quiera que voten, nosotros somos ingobernables.